A bolygó humanista

Gian Michele Bruto (1517–1592) 1574 januárjában érkezett Erdélybe, hogy Forgách Ferenc és Báthory István megbízásából a Rerum Ungaricarum libri megírását elkezdje. A tanulmányt ezzel a rövid mondattal le is zárhatnánk egyben, ha a történetíró Gyulafehérvárra vezető útja nem sikerült volna igencsak hosszúra és kacskaringósra. Alkalmazása érdekében ugyanis nem csupán az erdélyi, hanem a bécsi udvar részéről is történtek erőfeszítések, s ezektől Brutus nem is zárkózott el. A történet elindítója és abban a legpotensebb szereplő kétségtelenül Forgách Ferenc (1535–1577) erdélyi kancellár volt, aki Padovában tanuló, majd néhány évvel később szintén kancellárságig jutott kliensén, Kovacsóczy Farkason (1540–1594) keresztül üzent Brutónak 1572-ben, hogy egy nyolc évvel korábban (Forgách ekkor még Bécsben volt magyar királyi alkancellár) egyszer már számára felajánlott feladattal – egy nagyobb, magyar témájú történeti mű megírásával – bízná meg. Brutus lelkesen igent mondott; ám ezek után Prágán keresztül mégis inkább Bécsbe ment, ahol a császár udvari orvosával, Johannes Crato von Krafftheimmel (1519–1585) szintén tárgyalt az ottani alkalmazásáról. Mi indíthatta erre, pontosan mikor történhetett Forgách két meghívása, Brutus hogyan indult el, majd fordult vissza és érkezett meg végül Erdélybe majdnem két évvel azután, hogy Kovacsóczytól először levelet kapott – ennek a jelenleg ismert adatokból kikövetkeztethető kronológiáját közlöm az alábbiakban.